La descontaminación de 246 kilómetros de los ríos de Quito es uno de los siete proyectos con que la ciudad está participando para llevarse el primer lugar en el Desafío de las Ciudades para la Sostenibilidad 2016, un certamen que es promovido por la organización internacional WWF.

La primera Planta de Tratamiento de Aguas Residuales (PTAR), que se está construyendo en Quitumbe, es el paso inicial para alcanzar esta meta. Ubicada en las calles Guayanay Ñan y Rumichaca Ñan en un área de 1,5 hectáreas, esta estructura estará lista hasta finales del 2016, con el propósito de proveer de agua limpia a los moradores del sur de Quito.

El río Machángara está catalogado con un nivel alto de contaminación, que proviene en su mayoría de descargas domiciliarias y después industriales. Por eso, era necesario pensar en alternativas para que las descargas no lleguen directamente a los ríos.La planta va a beneficiar a unas 70 000 personas que están localizadas en el sector de La Ecuatoriana y sus barrios aledaños, y va a tratar un caudal de 110 litros por segundo, en promedio.

La tecnología que se ha empleado es conocida como de ‘lodos activados’, lo que la hace diferente de la que opera actualmente en la ciudad de Cuenca.Tamara Pérez vive en La Ecuatoriana y cuenta que los olores que emite el río Machángara han sido un problema recurrente durante los 25 años que vive en el sur de Quito, y espera que se implemente una solución rápidamente.

Esta semana recién se enteró de que el plan estaba vigente. El proceso de construcción está avanzado, dice Verónica Arias, secretaria de Ambiente del Distrito. Como parte de la intervención que se está realizando, se instalarán interceptores para la reducción de malos olores.

Algunos ya están colocados y se espera que hasta finales del 2018 se termine toda la instalación. La obra civil, que incluye todas las estructuras y los tanques, tiene un avance cercano al 95%. Poner en funcionamiento la planta de Quitumbe forma parte de la primera etapa del Plan de Recuperación de Ríos, explica Arias. La inversión necesaria para esta labor fue de USD 12,5 millones.

Para el 2019 se prevé estará lista la descontaminación del río Machángara, pero solamente hasta el sector de El Trébol.Se busca intervenir en el centro y el norte de Quito, donde la construcción de los túneles e interceptores necesarios asciende a un costo de USD 900 millones. Para este proyecto todavía se buscan inversionistas, por lo que no existe una fecha de aplicación.