Un documento del FBI que fue divulgado masivamente este lunes ha revelado el alcance de los datos personales que la agencia estadounidense es capaz de recolectar de populares aplicaciones de mensajería como iMessage de Apple y WhatsApp, valiéndose de una orden judicial o una citación.

El informe, con fecha del 7 de enero de 2021 y preparado conjuntamente por las divisiones de Ciencia y Tecnología y de Tecnología Operativa del FBI, revela los diferentes medios de los que dispone la agencia para extraer datos confidenciales de los usuarios de nueve plataformas de mensajería, específicamente iMessage de Apple, Line, Signal, Telegram, Threema, Viber, WeChat de Tencent, WhatsApp de Meta y Wickr.

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Según se detalla en la publicación de la revista Rolling Stone, WhatsApp puede proporcionar información prácticamente en tiempo real sobre un usuario y sus actividades gracias a los metadatos que genera. Aunque el FBI no pueda acceder directamente a los mensajes, tiene a su disposición otros valiosos datos del usuario espiado, como sus contactos y registro de comunicaciones.

«Que WhatsApp ofrezca toda esta información es devastador para un periodista que se comunica con una fuente confidencial», alertó Daniel Kahn Gillmor, tecnólogo la Unión Americana de Libertades Civiles (ACLU, por sus siglas en inglés).

Asimismo, el documento del FBI revela que otro gigante tecnológico, Apple, tiene la obligación de entregar información básica de sus usuarios, así como los registros de 25 días de la actividad en iMessage. Además, con una orden judicial, la agencia estadounidense tiene derecho a acceder a los mensajes reales enviados y recibidos que pueden estar almacenados en iCloud.

A pesar de que tanto Whatsapp como iMessage prometen a sus clientes máxima seguridad y protección de sus datos, el propio documento del FBI describe a ambas aplicaciones como las más permisivas que existen. En comparación, la plataforma Signal proporciona solo la fecha y la hora en que el usuario se registra y se conecta. Por su parte, Wickr otorga datos sobre el dispositivo, la fecha de creación de la cuenta e información básica del suscriptor.

«La privacidad es esencial para la democracia. La facilidad con la que el FBI vigila nuestros datos en línea, extrayendo los detalles íntimos de nuestra vida diaria, nos amenaza a todos y allana el camino para un Gobierno autoritario«, subrayó Ryan Shapiro, director ejecutivo de Property of the People, organización con sede en Washington que divulgó el informe.

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