Las fuerzas de operaciones especiales de EE.UU. lanzaron este miércoles en el Ártico un misil de largo alcance desde un avión de transporte con el uso de su sistema experimental de municiones paletizadas Rapid Dragon.

Durante el ejercicio, un avión de transporte militar Lockheed MC-130 lanzó en paracaídas un misil de crucero AGM-158 JASSM dentro de la zona del círculo polar ártico en el centro de lanzamiento de Andoya, en Noruega, marcando así la primera vez que el sistema Rapid Dragon es usado en Europa.

«[La prueba] pone esto al alcance de Rusia. Intentamos intencionadamente ser provocadores sin ser escaladores. Tratamos de disuadir una agresión rusa, el comportamiento expansionista, mostrando las capacidades mejoradas de los aliados», comentó antes del lanzamiento Lawrence Melnicoff, teniente coronel del Comando de Operaciones Especiales de EE.UU. en Europa, al portal militar Stars and Stripes.

EE.UU. presenta una nueva estrategia para el Ártico, que prevé la competencia con Rusia y China

El alto oficial subrayó que la idea del ensayo radica en comprobar las capacidades de uso de la agrupación en caso de un eventual ataque de Rusia contra centros de operaciones de los aliados de la OTAN.

«Complica la toma de decisiones de los rusos, porque sabemos que tienen como objetivo agrupaciones específicasmuy, muy grandes […] como la base aérea de Ramstein [en Alemania], la base aérea de la Real Fuerza Aérea británica Lakenheath, cosas así», afirmó.

«Somos capaces de sobrevivir. En el peor de los casos, si alguien destruye estos centros de fuerza, podemos proyectar fuego de artillería de precisión a través de la alianza con nuestros socios», agregó.

La prueba del sistema Rapid Dragon coincidió con simulacros enPolonia yRumanía. Asimismo, misiones similares fueron realizadas en la región del mar Báltico con la participación de aviones dotados con lanzamisiles de alta movilidad que se transportan a la zona de aterrizaje y se descargan para realizar ataques rápidos, reseña el medio.

¿Cómo funciona el Rapid Dragon?

Las Fuerzas Armadas de EE.UU. introdujeron en 2016 el concepto de Rapid Dragon, basado en municiones montadas sobre una plataforma que se lanza desde aeronaves de distinto tipo, incluso de transporte.

Los aviones son cargados con plataformas que albergan varios misiles de cruceroen palés. Una vez lanzadas desde aeronaves que se encuentran a gran distancia de los blancos de ataque, las plataformas liberan un variado kit de proyectiles que se activan y se dirigen hacia sus objetivos.

Las primeras pruebas de lanzamiento de estas plataformas con una carga útil que imitaba a misiles de crucero AGM-158 JASSM tuvieron lugar en enero de 2020 desde cargueros C-130 Hercules y C-17 Globenaster.