La nueva especie de ‘cangrejo esponja’ fue hallada en la costa sur de Australia Occidental. Además de su aspecto de peluche, el cangrejo luce un pequeño sombrero protector hecho de esponja marina, según el portal local ABC.

El crustáceo peludo ha sido nombrado Lamarckdromia beagle en honor al famoso bergantín HMS Beagle en el que navegó Charles Darwin mientras realizaba sus famosas investigaciones.

La nueva especie pertenece a la familia Dromiidae, comúnmente conocida como ‘cangrejos esponja’ por usar esponjas marinas y ascidias como un camuflaje protector.

Esponjas marinas sobreviven en las condiciones extremas del fondo del océano Ártico alimentándose de restos de animales extintos

«Tienen un comportamiento inusual de llevar un pedazo de esponja viva», explicó el curador de crustáceos y gusanos del Museo de Australia Occidental, el doctor Andrew Hosie.

«Los cangrejos recortan la esponja […], la dejan crecer para darle la forma de su cuerpo, y la usan como sombrero o manta protectora para mantenerlos a salvo de depredadores como pulpos y peces», detalló.

La descripción de Lamarckdromia beagle figura, junto con otras 30 especies de cangrejo esponja conocidas de las aguas de Australia Occidental, en un artículo publicado en la revista científica Zootaxa.