El presidente de EE.UU., Joe Biden, firmó este martes un proyecto de ley para convertir el linchamiento en un crimen de odio federal, con penas de hasta 30 años de cárcel.

La nueva ley, que fue aprobada por el Congreso a principios de mes, lleva el nombre de Emmett Till, un afroamericano de 14 años que fue golpeado y asesinado en Mississippi en 1955, cuyo caso impulsó el movimiento de derechos civiles de EE.UU. en esa década.

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«Fue hace más de cien años, en 1900, un representante de Carolina del Norte llamado George Henry White, hijo de una esclava, el único legislador negro en el Congreso en ese momento, fue quien introdujo por primera vez una legislación para tipificar como delito el linchamiento», dijo Biden a los medios.

«Cientos de proyectos de ley similares no se aprobaron. A lo largo de los años, se promulgaron varias leyes federales sobre delitos de odio, incluida una que firmé el año pasado para combatir los delitos de odio por covid-19», señaló el mandatario. «Pero ninguna ley federal (…) prohibía expresamente los linchamientos. Ninguna, hasta hoy», agregó.

Los expertos estiman que entre 1882 y 1968 se produjeron más de 4.700 linchamientos en EE.UU., la mayoría contra personas afrodescendientes en el sur del país.

«El linchamiento fue puro terror», declaró Biden, remarcando que el proyecto de ley «no trata solo del pasado», ya que «los actos de terror racial todavía ocurren» en EE.UU. y son «un problema persistente».