En una granja avícola de Sudair, a unos 150 kilómetros al norte de Riad, el Ministerio de Medioambiente, Agua y Agricultura de Arabia Saudita registró un brote de gripe aviar H5N8, altamente patógena. El virus se detectó el 30 de enero y este martes las autoridades saudíes notificaron a la Organización Mundial de Sanidad Animal (OIE).

Según el informe oficial, 22.700 aves murieron y otras 385.300 fueron matadas para evitar la propagación del virus. Los equipos de emergencia tomaron las medidas necesarias en el lugar de los hechos y lograron poner el brote bajo control.

Es el primer brote de H5N68 en Arabia Saudita desde julio de 2018. El nocivo virus avícola no se transmite por lo general a los humanos, aunque la Organización Mundial de la Salud (OMS), que estima el riesgo de contagio como bajo, no descarta esta posibilidad.

La OMS asegura que el nuevo coronavirus aún no es una «pandemia»

Además de Arabia Saudita, la gripe aviar también ha afectado a Vietnam, y particularmente a la provincia de Quang Ninh, donde desde el inicio del brote de otro tipo del virus –el H5N6, también altamente patógeno–, el 18 de enero, han muerto 2.200 aves y otras 300 han sido sacrificadas.

Aunque el H5N6 puede provocar graves infecciones en los humanos, estas parecen ser esporádicas, por lo que la OMS califica como bajo el riesgo de propagación a nivel internacional.